2021-08-17
2016年開放二胎的五年后，中國再次迎來了計劃生育方面的重大改革，允許一對夫妻生育三個孩子，以應對日益嚴重的老年化問題，調整人口結構。然而從二胎政策的效果來看，放開生育并不等于能提高生育率。自2016年來我國新生人口數逐年下降，且總和生育率也已經跌破1.5的警戒線，新生兒中二胎的比例也已超過一胎。生育意愿不高是導致這一結果的主要原因，繁重的生活和工作壓力使育齡女性普遍推遲生育計劃。同時，我國不孕不育率也在不斷提高，現已達到18%，再加上初育年齡的推遲，許多女性在想要生育的時候身體已不在最佳狀態。因此，輔助生殖近年來成為了熱門醫療服務，不過市場滲透率相較發達國家水平較低，市場潛力巨大。
輔助生殖服務主要分為人工授精和試管嬰兒兩個大類，能很好地解決多種由男方不育或是女方排卵障礙等原因導致的受精失敗，但如果母體本身無法派出成熟的高質量卵子，那輔助生殖也未必能帶來滿意的結果。卵子的質量與女性卵巢功能息息相關，輔助生殖中的藥物治療只能起到促進排卵的功效，而無法改善卵子質量。不過日本研究團隊的一項研究成果或許能為這一難題提供解決方案。研究人員通過胚胎干細胞在體外成功模擬出了一種類似卵泡的生殖環境系統。卵泡會向卵母細胞等生殖細胞釋放細胞所需的分裂和生長信號使其一步步的發育到位，而這次的研究中，研究者們用由小鼠的胚胎干細胞在體外誘導分化而來的胚胎卵巢體細胞替代了動物自體的卵巢組織，發現這些胚胎卵巢體細胞也可以在體外形成卵泡結構，供卵母細胞在其中發育成有活力的卵子。這些卵子還可以成功受精，并在移植回母鼠體內后正常發育成健康的后代。當這項技術與現有的體外配子技術相結合或將為卵巢異常的不孕不育患者提供新的療法。
除了靠體外培養替代卵巢的方法外，英國的研究團隊正在通過分析遺傳突變來改善人類的自然生育能力。通過分析了數十萬名女性的生物樣本數據，科學家們發現了近300種會影響女性生殖壽命的遺傳突變，許多都參與了DNA修復的過程，對這些突變的理解可以幫助開發出針對性的靶向治療來延長生殖壽命。比如當CHEK2基因失去活性時能減少小鼠卵細胞的死亡，而CHEK1基因的激活則是可以使小鼠天生攜帶更多的卵子。因此，這項研究可以有效地通過女性的基因檢測結果來預測生育期，幫助女性更好的了解自己適合生育的時間節點，并為絕經期的提前或是退后做好準備。同時，當對卵巢衰老過程中由基因調控的分子機制有了更深的了解后，也將為延長生育能力的治療方法帶來更多的可能性。
夸克醫藥關注輔助生殖領域發展
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